“尊敬的陛下,今日已经是主的纪年第1406年11月1日,万圣节。希望您能平安度过这个节日,也希望所有我熟悉的人都能安然度过这个节日。我在东方明国的京城就不用担心了,因为亡灵们会回到他们生前居住的地方,而明国的京城在我之前没有任何主的信徒曾经居住过。”
“说过了过节的事情,首先要向您汇报的,是我的侍从学习东方先进的造纸与印刷术的事情。经过一年的刻苦学习,他们初步掌握了造纸工艺,但还是会发生将原材料弄错的失误,而且东方的汉人的语言确实太拗口了,侍从们也没有语言天赋,经常会记错词汇的意思。不过我相信等两年之后,也就是东方国家的学徒通常学习的时间达到后,他们会学会先进的造纸术与印刷术的。”
“其次要向您说的,就是大明的文化。大明的文化与所有信奉主的国家,与所有信奉天方邪神的国家,与东欧大草原上野蛮的蒙古人的国家都不相同。首先,就是他们对待神明的态度。在明国也有许许多多的宗教流传,赛里斯人看起来也好像信奉这些神明,经常可以看到在佛教寺庙,或者赛里斯人独有的一种名叫‘道’的宗教的寺庙中有许多人拜祭。可如果认真观察的话,就会发现他们并不像我们一样虔诚的信奉,他们与其说是在信奉,不如说是进行交易,他们期望通过向神灵奉送财物,换取他们想到的好处或免除灾祸,如果达不到自己的目标就会停止对神灵的祭祀。与其说他们是某一种宗教的教徒,不如说是无神论者。”
“当然,在赛里斯人中也有虔诚的信徒,但人数极少,根本不足以产生什么影响。至于明国的皇帝,我很难猜测他到底是不是真正相信神灵的存在,他似乎信奉道教,给予了道教一个寺庙的主持极高的礼遇,而且代表大明皇帝神圣性的来源的另一个称呼‘天子’中的‘天’字似乎也来源于道教的神灵。但他同时也允许佛教的传播。在得出最终结论前,我只能暂时认为他是一个道教的浅信徒。”
“但在赛里斯人中,也有类似于神灵的象征,这就是他们的祖先。所有赛里斯人都崇拜他们的祖先,祖先是至高无上的、不容亵渎的,就连祖先说过的话也是不容违背的,成为整个家族的人都必须遵守的规则。即使是再穷的人,宁愿自己忍饥挨饿,也要拿出最好的东西供奉祖先,一如我们祭拜主。”
“赛里斯人的社会组织也是以家族为单位,而不是以统治他们的贵族或寺庙的主持。许多姓同一个姓氏的人住在一起,通过某种方式得到他们的族长,由族长和家族中年纪比较大的人组成的宗祠管理整个家族。明国的基层统治机构对接的是一个个家族,而不是家庭或个
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