“凉州三明”之一的张奂,被朝廷任命为凉州刺史,号召大汉西北男儿,从军征讨塞外鲜卑,这一消息,在张奂所派之人的传播下,立刻引起震动。
本来许多西北健儿对此不敢相信,毕竟张公年岁已高,又因为一些政治原因,被皇帝禁锢在家赋闲,谁也不信皇帝会起复他。然而,随着之后传来的消息证实,张奂真的被起复,正赶往凉州刺史部治所,汉阳郡郡治冀县,与现任准备告病请辞归乡的凉州刺史魏元丕交接事宜后,西北闻讯之壮士,是彻底沸腾了。
凉州,汉阳、陇西两郡交接处,辽阔浩瀚的平原上突兀而起一群高低起伏的山岭,此山名曰彰山。
山脚下有无数村落,观其建筑风格并不统一,当是汉、胡杂居而住无疑,而村庄偏北有一座青石筑成的小型的坞堡,其主人是附近一带远近闻名的豪杰,姓马名腾,字寿成,乃伏波将军马援的后人。
一排大雁在空中飘过,传来阵阵“嘎、嘎”的叫声,山脚石台上,坐于一个长八尺馀,身体洪大的中年男子,这人就是马。其长相面鼻雄异,一看就不是正统汉人面相,其实他是汉羌混血,因其性贤厚,加上身上血统原因,所以深得附近汉胡之人敬重。
望着自己面前的彰山,经过数年来的走私马匹和西域宝物的走私生涯,已经习惯于豪宅美妾,很少再如年少一样,坐在这石台上的马腾,现在却是怔怔出神。
别人以为他马腾是右扶风马阀族人,是名将马援的后人,从世祖光武建国开始,就是皇亲国戚,而且他父祖皆为官吏,定是家资必丰,能有今天自建坞堡,声名传播,也有由此缘故。
其实恰恰相反,皇亲国戚再厉害,也不可能是个后人都有朝廷照顾,就像刘氏皇族一样,如今享受三百多年国祚的汉室,刘氏皇族多如牛毛。你不是汉室直系皇亲,而是太祖刘邦的后人的话,最多只会有个汉室宗亲的虚名,生活没落之时,至多会有同宗给你接济,至于你想要朝廷给你荣华富贵,那就想都别想,唯有自己用才学功名去换取才行。
右扶风茂陵马氏亦是如此,马腾早就不是马氏嫡系了,马阀或许更是让他们他们有一支族人长久留在陇西,没有回乡了。而且到了其父亲马子硕时,早已是衰落不堪。后来在失去兰干县尉一职后,无钱难以返乡,更因贫困,难有钱财娶汉妻,唯有娶粗鄙的羌人女子为妻,在生下两子后又早早病卒,家中只留下一干嗷嗷待哺妇孺,生活之艰辛不难想象。
少时马腾身为长子长兄,自然需要照顾一族生计,为了养家糊口,他便时常进彰山砍柴,之后贩卖从而贴补家用。每每砍柴归来,他便坐于这石台之上,望着青色匆匆的彰山,不断沉思,也就是在这彰山之下,
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