除了八个长老外,房间里还挤满了身材高耸的屠杀者,以及突变的各种高级教徒。
副手们如鹰一般在他们的长老的椅子周围徘徊,他们的角色并非正式或是永久,而是源自拜血教古老的门徒传统的延续——即一位长老期望在他身后有他所能信任的人。
按照规定,作为八芒星议会里最资深的一人,缄默之星的长老阔步于八芒星会的外缘,仿佛在勾勒出一道精神防护区。
在这房间里,此番集会已有数年未见,然而超过一半的空间仍然空缺。
主教们和侍从们,屠杀者们和扈从们,全都朝弧形椅的照明柱拥挤着,如同战争中的难民拥向噼啪的火焰,而没有人敢坐在仍然空着的那一把椅子上。
查尔斯·曼森端详着每个脸庞,特别是那些一呼百应之人,在心里将每个人于即将展开的辩论中分门别派。
其中有一些人,分外明确。
比如柯林·巴特利,缄默之星的长老。
另外一些人则不易揣测。
洛切里也许是曼森的钟爱,但他并非他人的爪牙,他们两个更多还是合作。
只有那个洛森,更是个不折不扣的刺头。
莫里哀的态度最难揣测,相传他是一个喜怒无常的人,唯一知道的是,身处鲜血铠甲中的这位古老战士,绝不会向任何人低头。
同时,鲜血少女教派的那个妖妇莫娃丽斯,则有着见风使舵的品性。
“显而易见,宗主教似乎不想来这里。”
片刻后,曼森低声说道。
其他人也喃喃低语,不似声响,更似期许的颤动,轻柔平静。
“他在哪?”
莫娃丽斯准将问道,四处张望,仿佛这个拜血教的最高统治者会从阴影中现身一般。
“宗主教在沉思。”
查尔斯·曼森说道。
“他在忧思。”
柯林·巴特利纠正了对方的用词,却并未抬起盯着地板的目光。
这说法并未引起否认的喘息声,六个月前也许会如此。
“自从推罗教区的大长老陨落以来,他便不再光临八芒星议会。”
埃隆说道,因柯林·巴特利坦率的评论而大胆起来。
“但我在他的私室中找过他。”
曼森的话让所有人的目光都转向了他。
“还有我。”
巴特利跟着补充道,随后两位长老交换了目光,他们的椅子在八椅弧形末端相对。
曼森先是点点头,因为片刻后总有人要发声,巴特利接着点头回应。
古老的谈判规则在此体现,毕竟看到议会最资深的长老在此争执是不成体统的。
“我们没有找到他。”
“你们也不会。”
洛切里的声音如同在石磨上拉伸的肌腱。
“若他想要藏匿,那就找不到。”
“为何他想藏匿?”
洛切里问道,他双手合十,十指交错摆在桌面上。
“为何他不想看到伪神的世界燃烧?”
“因为正烧毁它的并非我们,而
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