南平虽然国微人稀,地狭兵弱,却处在天下之要冲,南北之通衢之地,这里曾是当年赤壁之战的主战场。
后梁时期,南汉、闽、楚皆向梁朝称臣,每年运往开封的贡奉,都要经过南平地界。高季兴觊觎这些贡品和生辰纲,于是就在官道上,明目张胆地开黑店,把上贡的使者麻翻了,劫其财物。使臣到高季兴这里报案,老高贼喊捉贼,总也抓不到贼,最后只能不了了之。
至南汉、闽、楚都称帝后,高季兴对南北称帝诸国,全都上表称臣,拜各个山头为老大。这样的好处,一是别人不好意思打你,二是可以获取各位老大的赏赐。
南平一直靠着征收商税和掠夺过境的财物维持用度,时间久了,被劫的使臣,也就慢慢明白是怎么回事了。自此,高季兴就得了诨号,江湖人称“高赖子”。
生活不易,且行且珍惜。高季兴也认了,你叫不叫爷赖子,爷就是了!
后唐庄宗李存勖长子魏王李继岌灭蜀后,命人押送财物乘船顺江而下,准备运往都城洛阳。
同光四年(926),兴教门之变爆发,唐庄宗被杀,李嗣源在洛阳称帝,是为后唐明宗。押运战利品回京的魏王李继岌,顿时成了一支孤军。
高季兴得知消息,亲自带领一支人马,在半道上劫了魏王李继岌,杀死押送的使者,将伐蜀的战利品,无数车宝贝和美女全部截留。等于后唐损兵折将,白忙乎了一阵子,是在给高季兴打工。
李继岌败军退往凤翔,行至渭南,手下的人都跑得差不多了,魏王人财两空,成了孤家寡人。宦官李从袭对李继岌说:“大事去矣,福不可再,魏王你好自为之吧。”李继岌彷徨哭泣,不知所措,他面朝下趴在床榻上,命令手下的仆夫李环将自己活活勒死。
高赖子经常明目张胆地截获各国入贡的贡品,还想随时扩大自己的地盘,哪个皇帝都不会高兴,也不能容忍。
“你小子有完没完,把给朕的贡品都给截胡了,独吞了,你把朕当空气吗?”
后唐明宗李嗣源,每次上阵杀敌,总是一马当先,横冲直闯,江湖人称“李横冲”。丢失贡品的几个国君,把状子直接告到李嗣源那里,李嗣源再也淡定不起来了,他那“横冲”的脾气,如何能吞下这口恶气。
既然忍无可忍,那就直接开打。
天成二年(927),后唐明宗任命襄州刘训为招讨使,讨伐高季兴。在派兵讨伐的同时又鼓动他国的军队联合夹攻高季兴。
不久,刘训攻下夔州、忠州、万州。
高季兴本来只有三州之地,哪能禁得起这么霍霍,再打,再打就国破人亡了。
他转身投向了吴王杨溥的怀抱,天成三年(928)六月,高季兴以荆州、归州、峡州三州之地向南吴称臣,被杨溥册封为秦王。
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