成了。如此看来,朝廷还是对我非常信任的。这样的荣宠,比之以前,尤有过之。”
“南天之柱……哧,还南霸天呢?”严世藩悲哀一笑:“只怕是离死不远了,此议一出,不但他胡宗宪完了,连我父子也是死无葬身之地也!”
“什么,怎么可能,你的意思是陛下要……要借此议除了……除了我们父子……”严嵩手一颤,铅笔者断了,笔尖刺进掌心。虽然不明白儿子在说什么,可严世藩以前所说过的话无不应验,对儿子的才能,严首辅有一种盲目的信任。
“没错。”严世藩面色阴森起来:“爹,你想过没有。我朝开国两百余年,可有统军大将军政大权一把抓,并能越过朝廷,自行筹集钱粮物资的成例。这个决议又以明文颁发天下,如果让御使们看到了,又会如何?”
“如果让御使们看到了,估计都会上书弹劾我父子,弹劾胡汝贞……到时候,按照规矩,我父子和胡宗宪都只能辞职避嫌……好一招兵不血刃啊……”
“没错,按照大明朝官场上的规矩,的确应该如此。别说这样的军国大事了,当年杨廷和当政期间,杨慎考中状元,不也是因为有个做首辅的父亲,受到御使们的弹劾。杨廷和这才不得不做出一个要辞职的姿态。”严世藩面的抑郁之气更盛:“出了这一件大事,若我父亲不辞职吧,必然威信扫地,声势比起往曰自然是一落千丈。若辞去内阁辅臣职务吧,不在其位,不谋其政,人家一旦要动手算计我父子,就算想反抗,也不知道该如何着手。”
“对对对,那我们父子该怎么做?”
“还能怎么做,连这种绝户计都使出来了,看来,万岁爷是真对我们父子起了杀心。”严世藩突然平静下来:“就一个拖字,拖他几年再说。”
“拖字?”
“对,拖,咱们就是不辞去辅臣一职。至于厘金局,也不推迟,让胡宗宪干就是了。”严世藩淡淡地说:“上次胡汝贞回京时我们不是让他养寇自重吗,现在有厘金在手,军中每年几百万两入项,把将士们都一一给喂肥了。既然不用上阵杀敌就能发财,还剿什么寇?这东南战事,依我看来,拖他个三年五年也属寻常。拖越久,将士们反越高兴,换谁去前线督促,也没毫无办法。还有啊……”
他幽幽地说了一句:“父亲大人年事虽高,可平曰里却懂得将息身子。不想宫里的主子爷,又是仙丹,又是铅汞的,身子早就淘虚了,或许,未必能比我父子活得长久。咱们一动不如一静,就比一比,看谁活得过谁。”
“啊!”严嵩叫了一身,跌跌撞撞地倒在了一椅子上,儿子这一席话已是大逆不道了。
看着惶惑中的父亲,严世藩叹息一声:“父亲大人,这个厘金制度是谁弄出来的,何其
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