吃饭的时候,他们与阿姜有一句没一句地聊着,渐渐了解了一些其他的事。
如今的香积国,虽不至于全民都是教徒,但其他信仰与无信仰者只占两成多,他们的总量还在减少。入教并不需要什么特别的仪式,因为他们最初的信徒就以江湖中下层的苦命人们作为主体。所以直到今日,只要去签了名字,按了手印——没文化的便告诉他们,再按手印,你便是香阴教的教徒了。自那之后,除了香神,你不能再信奉、祭拜任何神明。
每位教徒都会发放一个小小的手炉。阿姜也有,她给他们看了,小小一个银制的圆球,十分精致。不过这个手炉很小,一只手便能握住。银的导热很好,所以里面还有其他隔离的垫材。这样一来,能装下的燃料便更有限了。对信徒们而言,它相当于一个小礼物,一个纪念品罢了。不过它毕竟是银打的,拿去卖了也不亏。最早的时候,就有人因为缺钱才入教的,只为拿它换钱,不过现在没人做这种事了。人人都有的东西,门槛也不高,没人稀罕别人怀里的。再者,作为本教的信物,随时拿在身上,人脉也顺畅得多。
当时君傲颜打断了阿姜,这么问她:“随便交易入教的赠礼,香神大人不会怪罪?”
“不会呀。”阿姜认真地说,“不如说这才是香神大人的宗旨呢。只要能在任何地方对世人有所助益,不必拘泥于形式,香神大人都会感到高兴的。”
白涯和祈焕对视一眼,没有多说。单听阿姜的一面之词,这香神大人倒是个正儿八经的人物,同不少江湖君子的传言一样,胸怀天下,以德服人。至少就目前而言,香阴教并非什么歪门邪道,也不知是否有所隐情才入不了柳声寒的眼。
酒足饭饱后,他们用新的手帕擦了手。白涯总感觉擦不干净,还是让阿姜再打点水来洗手,顺便问问这里有没有南国的地图。
“地图?”阿姜有些疑惑,“就是那种,把东西缩小,标了很多条线和说明的纸?”
“呃,差不多。”
阿姜摇了摇头,表示遗憾。
“九天国已经很久不曾绘制、拓印这种东西了。我小时候见过,还是听我爷爷说的。恐怕……至少在皇宫之中,没有这种东西吧?”
祈焕也感到奇怪:“那你们怎么知道该如何去什么地方呢?虽然相较我的故土而言,九天国不算多大,但山川河流也不计其数,大大小小的城邦加起来,怎么也得几十个。你们这么些年居然没一张地图,开什么玩笑?”
“九天国的百姓人人安居乐业,本就不常走动。没什么人四处云游,人人各司其职,不是很好的事吗?反正每处地方都有大小的路连着,多打听打听,想去哪儿还是能去的。到处闲逛的也只有你们外乡人啦。不过近几年好像少了
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