比起困住他们多日的鬼蜮密林,从柳声寒的小屋到香积国的都城,路途中的山野可谓是转瞬即过。感觉上,他们并没有跋涉太久,视野里已经出现了城墙的轮廓。这代表人烟的痕迹令三个人都多少振奋起来,对他们而言,上一次身处繁华城邦已恍若隔世。虽说登陆不久便遭遇了一座村庄,近来也都在柳声寒的屋檐下度过。可无论怪物与人类混居的聚落,还是一个人所建立的庇护所,都不能像一国之都一样给予人文明的实感。这里经历了什么?
也许正是规模较小的缘故,这座国都没有故乡那样戒备森严,城门口的盘查也要松懈得多。他们本还担心,作为外来者进入都城是否困难,当值的人却只与柳声寒交谈了几句,便对一行人挥手放行。一旦踏入城门,熙攘人声便如温暖的浪涛漫过他们,带着陌生的口音,不减半分亲切莫名的市井烟火气。君傲颜惯了行军打仗,白涯也是个漂泊四方的主儿,更兼不动声色,昂扬的情绪不算明显。祈焕倒是明显精神起来,扯着脖子一路张望,直到皇宫门口才算消停。
“有劳禀报国君。”柳声寒向门口的侍卫轻轻说道,语调里有礼貌,但依然是冷冷的,“我们有教主香神画像一幅,欲要进奉,还请代为通传。”
殿宇森寒,皇威浩荡,这是初涉此地的三人曾经对于国都的刻板印象。在这里,国君似乎并不如故土的一位太师那样一面难求。然而,人与人之间的隔阂在哪里都一样,自恃身份的往往不是真正的居庙堂之高者,反倒是次一层的人热衷于行狐假虎威之事,抓住任何的机会端起架子炫耀自己。
“真是不堪其扰。你们这样的人,我见得眼睛都要起茧。”带路的侍卫叫松川阳,他施恩般干巴巴地宣读了自己的名姓,紧跟着便口吐不屑。“谁都想与香神大人攀上关系,要只想靠陛下宅心仁厚,妄图陛下能引荐你们,我劝你们尽早打消了念头。香阴教教众万千,不缺什么阿猫阿狗小鱼小虾,你们最好能拿出点特别的东西,也算让我们这些人多个茶余饭后的乐子。”
诸如此类的话一路层出不穷,脚程虽短,也足以让几人都绷紧了神经,有忍耐的缘故,也是怕同伴忍耐不了的担忧。好在几人都识得大体,宫殿院落也没有那么大,不需多时,松川阳把他们送到主殿门口,四人赶紧抛下他进殿去。
连门口的守卫,与殿堂一路的其他护卫们也冷着脸,看着让人来气。经此一遭,三个初来者多少有些忌惮,生怕国君也是个傲慢之徒。柳声寒对他们报以安抚的微笑。
果然,甫一在大殿站定,王座之上的国君便主动开口,声气平和,少了严肃的压迫力,带着上位者特有的宽厚。
“柳夫人有日不见,幸见别来无
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