外交使团刚走,罗德便叫来了阿尔维斯,让小侏儒帮自己起稿一份书信,写给远在边境亲王领的“朋友”,连射炮的发明者——海勒姆?弗拉尔。书信的内容十分简单明了,就是要和弗拉尔达成合作协议,一起垄断连射炮的出口贸易。
“你害怕这个人跟你抢生意?”
阿尔维斯一边用官方措辞写着书信,一边坏笑着问着罗德。跟这位大领主打交道这些年来,他早已熟知黑锤堡领主的套路,欲擒故纵。事实上,罗德是很想将连射炮卖给帝国的,这东西虽然很不错,但是以帝国的工程技术和间谍手段,迟早搞到手。趁此之前,好好卖个好价钱才是真的。然而,不能一下子就答应对方,这样会直接降身价。保持高傲的姿态,同时让人夸大并宣传连射炮的实战威力,才有助于拉高价格。
只不过,这样做之前还有一个关键的要点要解决。那就是连射炮的原始发明者——弗拉尔。这家伙在机械方面可谓是个天才,同时,他手里也有几门连射炮。若是知道这里有生意可谈,再次跑来做生意,那么,就会坏了自己的计划。所以罗德提前写信给他,就是为了防止这一情况的发生。
“有这个意思。不过我们这样做和他其实是双赢。弗拉尔还应该感谢我,若是没有我们将连射炮用于实战,并取得辉煌的战果。谁会想购买这么笨重的家伙?”
罗德在房间内来回走动,寻思着回答。
“那我要在信里加其他内容吗?除了合作抬价这件事?”
阿尔维斯写完草稿,笑着问到。
“不用,这是最重要的事,也是唯一要和他说的事。弗拉尔虽然我只和他见过一面,但是我知道这家伙是一个务实的人,有利益他跑得比谁都快。没利益的事,就算是亲兄弟,他都不会帮忙。”
罗德皱起眉头说到。
……
冬季很快过去,黑锤堡迎来了又一个春天。积雪融化带来了丰沛的淡水,使得冬泉河的水位暴涨。好在上游的大坝调节了水流,对河道和河道里的水车没有造成太大的影响。
站在冬泉河岸边,罗德寻思着一项新的大工程。它的确是一件大工程,工程量之大,甚至超过了之前所有工程加起来的总和。他打算建起三级城墙,将整个新旧城区全部围起来。
自从上次经历了诺斯卡人闪电般的南下入侵,罗德意识到这座城镇需要一个足够坚固的防线,来保证它的安全。否则,一旦黑暗再临,而自己又来不及组织人手防守,那样,数年积累可能将付之一炬。
然而,经过三年的发展,如今的黑锤堡已经不是当年那个小城镇了,至少有六七千人居住在这座城镇里,整个城镇规模也远超一个普通城堡的规模。大部分建筑是建在二级城墙以外的,毫无其他防御工事的保护。若
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