“白兰花——,茉莉花——,素馨花——,三个大钱买一攒!”
这声音是极熟的,宝茹最先注意到,定睛一看,那买花女孩子正是一个熟人。这人宝茹三个都时常在学里见过,她是夫子丁娘子不知出了多少服的一个远亲,十四五岁上下,姓连,不知叫什么名儿,平日里都只连二姐地浑叫。
她原是湖州府下辖靖安县人氏,听说是早年没了父亲,母亲也没个儿子傍身,被父亲族里占了本就微薄的一点家产,没处过活,这才来了湖州。她与母亲因着与丁娘子有那一点亲戚关系,租住在了丁娘子家廊下的一间半房子里。
因她母亲身体不好,倒是她在养家。丁娘子怜她不易,特别照顾她,学塾里有个什么活计,都叫她来帮衬。她为人极爽利,也极勤快,去岁她开始在石狮子街附近几处街市卖花儿,宝茹每次见她卖花就要买上几朵,算是照顾她生意。
宝茹当然是希望父亲能长命百岁,但是也偶尔会想父亲要是有什么意外,自己的处境岂不是与连二姐很像。又想易地而处自己能不能比这个坚韧的古代女孩子做得更好,反正她心里是对连二姐十分敬佩的。
宝茹朝连二姐招了招手,连二姐也见着她了,提着竹篮往馄饨摊儿这边过来。
“是你们啊!”她笑嘻嘻道:“出门逛灯会呢!灯会好玩嘛。”
三人与她让座儿,她摆了摆手道:“不坐了,还有生意呢!”
宝茹看了她的大竹篮一眼,剩的也不多了,只是越是剩下的越不好卖,想了想道:“你与我瞧一瞧有些什么花?”
连二姐晓得宝茹这是要照顾她生意,也不扭捏,只把篮子放了桌儿上,与她细看。
不仅宝茹看,周媺与玉楼也凑上来看。这些花儿,除了连二姐刚才叫卖的几样,还有小荷花、玫瑰、夜合、山茶几样。朵朵都至少是茶杯大小,十分齐整。宝茹先是与玉楼一边簪了一朵玫瑰,然后又与周媺挑了一对山茶,自己则在鬓上点了两支白兰。再看看,还觉不够,又与每人衣襟上别了一攒茉莉,这才罢手。
“你们今日辛苦了,也挑几支花儿吧!”
宝茹又让小丫鬟们挑选,这样一番,连二姐的竹篮子竟一下子空了,只余了几支残花。连二姐见了十分欢喜,与宝茹算钱时道:“应收宝姐儿你三十二文呢!把零头抹了,宝姐儿你给我三十个钱吧。”
“你这也算小本经营,抹什么零头呢?”宝茹一面与她说,一面让小吉祥拿出钱来,小吉祥一共数了三十二个钱与她。
连二姐似是要说什么,但到底不惯扭捏,嘴唇只张了几下,到底什么也没说,只与她点了点头。
连二姐提了篮子,就要收工。只不过今日为了赶七夕灯会这桩生意的巧宗,晚饭也没得吃,腹内此时早就空空,心下算计
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