擦又使得帝国对于马匹的征调数量一再提高,从每年三十匹增加到了五十,接着又到了七十,可补偿居然只是总督的口头夸奖。为了敛财,埃斯墨爵士不得不如同榨油机一样的把子民反复压榨,只求从他们的身上挤出最后一滴油水。可是山区里的居民又是那般冥顽不灵,诺曼村庄自诩帝国一等居民,只愿意陪着爵士劫掠邻近的布尔萨村庄,不愿意多交一枚钱币;布尔萨人则自始至终没有把托利亚爵士看成自己的主人,有些村庄一直保留着自己的信仰,对于爵士派出去的修士一概撵走。
内外交困之时,教皇也不忘来插手。
因为山区之中的布尔萨人改宗情况一直不理想,教皇一再斥责了布尔萨主教。布尔萨主教则勒令爵士协助一群僧侣在山中修建了一处修道院,费用全部由爵士承担。埃斯墨塞米男爵几乎掏空了自己的全部积蓄,终于平息了教会的愤怒,在山中给一群热爱小男孩的教士修筑了一处修道院。教士们来到了山区之后就一屁股坐着不走了,不过他们却也带来了不少托利亚爵士用得着的东西,比如包税人制度。这样的制度让贵族们来做,总会惹人非议,可是教士们却可以自由的雇佣包税人前来勒索村民。不久之后,埃斯墨爵士居然发现,那些他看起来穷得只有石头的村庄,竟然真的能够压榨出来的钱币来,得到了甜头的埃斯墨爵士对教士们称赞不绝。
在双方最融洽的时候,为了讨好主教,托利亚爵士资助了一名教士的游历活动:那时唐人的首都春申已经被贡献,帝国准备向那里排遣几位收人尊敬的修士传播主道。成为传教士是每一个修士心中的梦想,在得到了爵士的资助之后,主教的一位修士很快启程前往春申。眼看一切都走上了正轨:安息人陷入了国内的宗教动乱、塔拉的总督不再索要马匹、为了争夺唐人的瓷器专卖权,乌苏拉和诺曼大打出手,马匹专卖权被取消之后,托利亚山区的马匹价格一升再升。那一段时间,埃斯墨爵士储蓄丰饶,并且回到了诺瓦,在那里,埃斯墨爵士被青春的雷霆击中了:一位美丽的姑娘在贵族舞会上对爵士妩媚一笑。
在诺瓦的日子里,埃斯墨与那位女士在船中幽会;爬上教堂的顶端观看海面的日出;在印刷作坊里面亲手为雕版涂上油墨,印制来自异乡的戏剧《伟大爱情》。埃斯墨爵士开始注意着装,使用匕首割断胡子,在头上洒粉,穿红蓝两色的裤腿和尖头皮靴,戴上有二十四个尖角的太阳形状的软帽。诺瓦是无限美好的城市,那里有宴会和女郎,那里有金色的酒杯和银色的裙摆,那里有布尔萨侨民开的澡堂和乌苏拉人开的茶馆。茶馆里面有一种唐人发明的饮料,据说喝了精神焕发,还
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