永斗二人立刻带着三千骑兵,灰溜溜的撤退了。
周遇吉举手间就逼退了王承胤的宣府军,免去了一场内讧的兵祸,方原也松了口气,和周遇吉的五千军队一起返回,与前行的运粮队汇合。
周遇吉令五千军士分成五个千人营,在运粮队的四周充当护卫,南行了一日一夜。
方原见已过了太原府,周遇吉还没有回军的意图,愕然问,“周总兵不回太原府?”
周遇吉忙说,“监军大人,此去陕西路途遥远,今次的军粮运输关系到秦军入京畿的大事,我会率军沿途护送大人入境陕西。”
有周遇吉沿途护送,这运粮前往陕西一行就算有了军事保障,方原冲他连声道谢,又问,“周总兵也知道我此行是要调孙传庭的秦军入京?”
周遇吉低声说道,“监军大人,其实我早就想向陛下上书,将抵御流寇的防线从陕西后撤到山西,依托太行山脉的地形,从龙门、绛县、霍邑、太原,大同到宣府,建立一条连绵五百里的防线,遏制流寇从山西突入京畿。只要流寇胆敢绕过山西,从河南北上,山西诸军南下立刻便能端了流寇河南的老巢。”
他这个收缩战线的建议与方原是不谋而合,在山西建立一条类似于关外宁远-锦州的防线。以宁锦防线的坚固,能消耗满清长达二、三十年,尚且不能突破,流寇的机动力远远不如满清铁骑,肯定是越不过山西防线的。
而且还能与京畿互为犄角,这条防线简直能用固若金汤来形容。
方原听了大喜,连声称是,“周总兵的建议好,非常好,为什么不直接去向陛下建?”
周遇吉面现难色的说,“放弃陕西的话,只有监军大人你敢当着陛下的面提及,朝臣的非议,令我是不寒而栗啊!唉!”
“又是一个和卢象升一样,被内耗的政治斗争拖累的名将。”
方原暗暗叹过,便说,“我回了京城,立刻就将周总兵的建议上报陛下。”
众军是一路前行,经过二十余日的缓慢行军,过了霍邑、绛县、龙门,抵达黄河岸边,再往西就是陕西境内。
一路上,每过一处要塞,周遇吉便会毫无保留的向方原阐述该地如何巩固城防,驻扎多少军队,与邻近的两个要塞怎么协防,在防御薄弱,流寇可能穿插处建设多大规模的军堡。
方原一听便知周遇吉对这一线的地形地貌是经过实地考察,做过深刻的研究。
周遇吉确实是个难得的名将,既有战场之勇,更有治军之谋。
这个周遇吉一上任山西总兵,立刻就找出山西诸卫所的症结所在,淘汰了大批混在卫所官军里混俸禄的老弱病残,在节约了朝廷军饷的同时,也提高了晋军的战斗力。
更令方原刮目相看的是,他全无官僚作风,在山西没有波及流寇战火的时候,还居安思危,亲力亲为的考察地形,提出防患于未然的建议。
方原还在暗中百度过周遇吉过往的经历,周遇吉是个完全靠军功上位的名将。
他曾在满清入关时,与满清血战,还打败过流寇罗汝才、张献忠,再在山东逼降了巨寇李青山,立下了大功。在之后的历史记载中,在满清此次入关时,他大败满清数千精锐;在李自成从陕西进军京畿的过程中,他是大明抵抗最勇猛、激烈的总兵,在宁武关几乎打得李自成弃城而走,最终在宁武关战死殉国。
在战场上,周遇吉从来是遇战主动请战,即便遇上满清铁骑,也从不避战,完全是集合了赤古台与景杰的优点于一身,深有当年的名将卢象升之风。
方原与他是相见恨晚,到了黄河岸边,仍是依依不舍。
直到运粮大军全数度过了黄河,进入陕西境内,方原这才随着后军与周遇吉告别。
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