南、湖广两路进军,足以在半年内,击溃玄甲军的西线防御。
李自成却未曾想到的是,两军一开战,玄甲军的战力是远胜之前他交过手的秦军、天雄军。他率二十万大军,花了大半年的时间,竟无法打穿玄甲军的偏师,甘辉、李岩所部的防线。
等方原解决了孙传庭,将山东收入囊中后,再起大军西征来援的消息传来,李自成早已是心惊胆战。
两个月内,双方在湖广战场交战了两场。
蒲圻之战,闯军第二猛将袁宗第所部大败,袁宗第阵亡。
汉阳之战,闯军的儒将,权将军田见秀,和第三猛将郝摇旗所部大败,郝摇旗投降。
刚刚开战两个月,闯军内排名二、三号的猛将,一死一降,这仗还怎么继续打下去?!
李自成所率的闯军主力被狙击在巴陵城下长达四个月之久,以眼下的战局,纵然拼尽全力拿下了巴陵,也已于事无补。
他虽然不愿承认,却不能不承认一个事实,面对玄甲军咄咄逼人的攻势,闯军能自保已是极为不易,若要再强行进攻,那就是以己之短攻敌所长。
李自成在军师牛金星的建议下,弃了围攻了四个月之久的巴陵城,率所部六、七万闯军军士,沿着长江往南撤退。沿江的港口早已被玄甲军的水师夷为平地,是找不到半甲可以渡江北上,只能撤退到洞庭湖,强征当地民船、渔船渡江。
整个湖广辖内的江南之地,就是方原围猎李自成的战场,哪里会给李自成渡江北返的机会?早就派出玄甲军的水师,将民船尽数驱离了洞庭湖以南的流域,赶去了江北谋生。
洞庭湖以南的湖域早已由玄甲军水师接管,切断了李自成北返的水路。任凭李自成从岳州府转进到长沙府,再到常德府,想过江,那是痴人说梦,一条数百里长的长江江面,无论是渔船,还是商船,全都被驱离江面。
李自成行军了大半月,军粮也已几近耗尽,却仍是被狙击在长江以南,无法向北突破。
中军帐内
李自成看着制将军刘芳亮交上来的军粮清点册,全军上下只有五日之粮,而五日之内想要打破玄甲军的封锁渡江,那几乎是痴人说梦。
他的两个军师,一个牛金星,一个宋献策默不作声的守在两侧。
李自成将粮册端端的放了,冲牛金星问道,“聚明,军中只有五日之粮,我军却迟迟无法突破江面封锁,该如何是好?”
牛金星捻着胡须,微眯着眼,缓缓的道,“方原想困死我军,那是痴人说梦,湖广江南还有五府,足以我们掠夺足够的军粮。”
李自成愕然问道,“掠夺?掠夺谁的粮食?湖广的藩王,富户早已被我们瓜分殆尽,无粮可夺。”
牛金星冷冷的一笑道,“没了藩王,富户,还有中户、贫户啊!”
李自成听了是微微一怔,
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