妒得发狂。
“劫下他们的船!”
“夺取他们的货物!”
“破坏他们与莫卧儿帝国之间的商业合作!”
英国东印度公司苏拉特的商站随即动员了四艘武装商船,准备在那几艘汉洲“宝船”离开他们的印度据点,前往第乌的途中,于附近海域将其劫持。但在苏拉特商站中,不乏有持异议的,他们提出,若是贸然攻击汉洲人的“宝船”,事后一定会遭到他们的报复。
位于东印度群岛南方的汉洲,是一个颇具实力的国家,他们曾与当地强大的荷兰东印度公司发生过两次大规模的战争,而且都将其逼和,其海上力量可见一斑。更让人忌惮的是,汉洲距离印度并不远,在没有季风情况下,航程也不会超过两个月。而我们英国东印度公司要想获得支援,那就必须跨越大半个地球,耗时半年以上,才能从数万里之外的欧洲,来到这遥远的印度。
我们英国东印度公司真的要招惹这个国家吗?
“这是一种商业行为,更是一种民间的自发行为。汉洲应该不会就此发动他们的国家战争机器吧?”
带着几分狂热和几分侥幸,四艘被动员的武装商船驶出了苏拉特港口,在途径第乌的海域附近游曳徘徊,等待传闻中的汉洲“宝船”到来。
终于,在正午前,准备狩猎的四艘英国武装商船发现了从南方驶来的汉洲船队,数量也是四艘,型制较大,船头悬挂着他们特有的怪兽旗帜。
但令人意想不到的是,对方船队当中,竟然有两艘海军专业战舰护航!
突前的“圣海伦斯”号在接近齐国战舰三百多米时,猛地向左打了一个转,朝对方的右后方插去,显然不想直面汉洲战舰的侧舷炮火。
随着“圣海伦斯”号的转向,其余三艘英国武装商船随即也跟着调转方向,纷纷朝汉洲战舰的右后方穿插而去。
“这些西洋海盗,果然有些道道!”罗守劭转头看着那四艘西洋武装商船越过己方舰队的后翼,然后划过一道漂亮的弧线,正在掉头转向,试图从后面围上来。
第一回合,双方均未开炮,都在努力抢占“T”字头位置,以期利用己方优势的侧舷火炮。
两艘印度商社旗下的商船在得到护航分舰队的指示后,未做丝毫停留,越过舰队,径直朝北方驶去。
而护航分舰队的两艘战舰则降下了速度,并调整着方向,准备迎接四艘西洋武装商船的转向攻击。
虽然是以二敌四,但护航分舰队官兵丝毫不惧,在舰队指挥官的命令下,一板一眼地执行着海上作战条例,准备再次尽全力抢占“T”字头位置,要将自己的侧舷对准敌方的船艏,要择机打断对方的桅杆或者毁损他们的风帆……
而四艘英国武装商船眼见着汉洲商船径直驶远,留下两艘战舰虎视眈眈地拦在后
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