破辽阳、沈阳、海州、广宁等重镇,整个辽东几乎全部沦陷。
面对这种岌岌可危的局势,大明朝廷只能启用束在朝堂十数年的绝代名将叶瑜,命其为蓟辽总督,统一负责辽东局势。
而与此同时,另一位将星也冉冉升起,正是秦国公府的大公子,也是叶雪衣如今的大伯,秦昭业。
堪称叶瑜第二的秦昭业彼时已在边关历练多年,已晋升为可独领一军的中郎将,特别是在朝廷援军到来前,正在因为他孤守锦州不失,挡住了滚滚南下的女直铁骑,才使得没有发生胡骑扣关的惨局。凭此大功,年仅19岁的他,被一举提拔为正五品的中郎将。
待叶瑜赴任后,在其关照和重用下,秦昭业的才华更是大显,两人合作分工,一人居中调度,负责大略,一人前线指挥,临机决断,不过五年,明军便反败为胜,一路反杀,不仅尽复失地,而且还活捉女直可汗穆尔哈齐,将其缚回京城,凌迟处决。
待秦昌二十二年,被打得奄奄一息的女直只得屈膝求和。而本欲将之斩尽杀绝的明军却被朝廷勒令止步。却是朝堂东林派系担心武将坐大,威胁皇权,不欲令叶、秦等将门得享灭国大功,于是说动泰昌帝答应了女直的求和。
经此一战,女直被分裂成南北两部,实力大损,但人口、粮田、兵甲不失,犹有东山再起的可能。
而不过三年,这个可能就像是要化作现实。
也就是在叶雪衣大婚的那段时间,南女直可汗燕都趁北女直可汗莽代病逝而内部不稳,率兵奇袭北女直大帐,一举将北女直囊括其中,实现南北两部统一。
女直一统,实力自然大增。辽东方面一日三惊,不得以,朝廷只得令辽阳大都督秦昭业立即北返,控制局势。
至于倭患,乃是因为与大明隔海相望的扶桑国的内乱所引发。几乎与陈明帝国崛起的同时期,扶桑国因内乱分裂为南北两朝,彼此征伐不休,几经百年,仍不分胜负。而长期的战争,也令两朝的地方军阀坐大,最终导致两朝中央权威的崩溃,约在五六十年前,整个扶桑都陷入了碎片化的内战状态。而在长久的战争中,失败的武士出逃列岛,成为海盗,其与中国沿海的本土海盗势力合流,频繁侵入大明沿海城镇,侵夺财物。而大明江南也因承平日久而武备松弛,一时竟无法抵御,导致局势糜烂。
见局势败坏,朝廷连续派遣多位大员,前来主持剿倭,但效果不大,直到中兴名臣顾悟尘履职江浙总督后,几经调度,剿抚并举,才将倭患镇压下来,换来江南三十多年和平。
只不过,当时为了迅速平倭,顾悟尘曾招降了当时福建一带的巨盗宁虎臣,宁虎臣投诚后,效力其帐下,也甚是卖力,为平倭立下了汗马功劳。战后,宁虎臣因功
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